함창은 물부족을 겪고 있는 해외 여러 국가들에서 해수 담수화 플랜트를 건설하고 있으며, 현재 상용화되어 있는 역삼투압법 (RO), 다중 효용 증발법 (MED) 및 다단 증발법 (MSF) 모두를 성공적으로 시공한 실적을 가지고 있는 기업입니다.

역삼투압법 (RO, Reverse Osmosis)

역삼투압법 (RO, Reverse Osmosis)은 해수에 압력을 가하여 반투막을 통해 염분이 없는 물이 통과하는 원리를 이용하여 물과 염분 등 기타 물질을 분리하는 방법을 이용하여 담수를 생산하는 방식입니다. 운영이 비교적 용이하고 담수 생산을 위한 에너지 소비량이 낮으며, 소, 중, 대용량의 담수화 설비에 모두 사용됩니다.
역삼투압법의 최초 상업운전은 1970년대로 증류법과 전기 투석법에 비하여 비교적 최근에 소개된 방법입니다. 역삼투압법은 반투막을 이용하여 가압된 염수에서 용매인 물을 용질과 분리하는 방법입니다. 담수화 과정 중 필요한 에너지는 주로 공급수의 가압 과정에서 필요로 합니다.
역삼투막에 의해 해수 (Sea Water)의 담수화 설비는 기본적으로 전처리 설비 (Pretreatment system), 고압펌프 (High pressure pump) 및 역삼투막 (RO Membrane)의 세 부분으로 구성되지만 실용장치에는 취수, 배수 설비, 후처리 설비 및 수변전 설비등의 부대설비가 필요합니다.

다중 효용 증발법 (MED, Multi-Effect Distillation)

다중 효용 증발법 (MED, Multi-Effect Distillation)은 다단 증발법 (MSF, Multi-Stage Flash)과 유사한 방식으로, 다단 증발법의 단 (stage)과 유사한 개념의 이펙트 (effect)라는 기기를 사용하여 담수를 생산하는 방식입니다. 다중 효용 증발법은 다단 증발법 (MSF, Multi-Stage Flash) 방식에서 사용하는 고압의 BRP(Brine Recir-culation Pump)가 필요 없어 전력 소모량을 줄여 운전 비용을 절감 할 수 있다는 강점이 있으며, 소형, 중형, 대형 담수화 설비 모두 공급 가능합니다.
원리는 금속관 (tube) 외부에 해수를 분무하고, 관 내부에는 증기를 흐르게 하여 관 내부의 증기는 응축이 되고, 관 외부의 해수는 끓어서 증기를 발생시키며, 이 증기는 다음 단 (effect)의 관 내부로 들어가서 응축되어 담수가 되는 과정을 반복하는 것입니다. 이 과정은 관 외부가 진공상태에서 진행되므로 역시 낮은 온도에서도 분무되는 해수가 끓어오르게 됩니다. 다단증발법과 비교하여 낮은 온도에서 운전되므로 비교적 중.소형이고, 대신 열효율이 높으며 전력소모량이 생산량에 비해 적습니다.

다단 증발법 (MSF, Multi-Stage Flash)

다단 증발법 (MSF, Multi-Stage Flash)은, 압력이 다른 여러 단계의 열 교환기 내부에 해수를 거치게 하면서 발전 플랜트에서 발생하는 증기로 가열해 증발시킨 후, 단 (stage)상부에 설치된 금속관(차가운 해수가 흐름)에 발생된 증기가 응축되어 담수를 생산하는 방식입니다. 대용량의 담수화 설비에 많이 사용됩니다.
다단 증발법 (MSF, Multi-Stage Flash) 공정은 플래싱 (Flashing)을 이용한 담수 설비입니다. 순간적으로 수증기를 방출하는 현상을 Flashing이라 하며, 다단 증발법 (MSF, Multi-Stage Flash)은 단 (stage)이라 불리는 곳에서 열원의 추가 없이 계속적으로 낮은 증기 압력(진공상태)하에 해수의 플래싱이 연속적으로 발생하게 함으로써 에너지를 보다 효과적으로 사용할 수 있도록 고안된 담수화 설비입니다.